一個好消息是：現(xiàn)在在美國制造家具的理由比金融危機(jī)以來任何時候都多。Crate&Barrel和Williams-Sonoma
Inc.正在擴(kuò)大美國的制造業(yè)，長期從事家具生產(chǎn)的工廠也在蓬勃發(fā)展。
一個壞消息是：沒有足夠的熟練工人來支持復(fù)興。
全國各地的制造商都在努力填補(bǔ)緊張的美國勞動力市場中的空缺。幾十年來一直受到來自中國競爭的打擊的家具公司，在經(jīng)歷了多年的萎縮之后面臨著特殊的挑戰(zhàn)。一代有發(fā)展?jié)摿Φ南滤篮褪覂?nèi)裝潢商已經(jīng)遠(yuǎn)離了這個行業(yè)，正嚴(yán)重依賴于老齡化的勞動力。
在北卡羅來納州?？评锏氖兰o(jì)家具公司(Century Furniture)，由于工人短缺，交貨時間已延長至近九周，這導(dǎo)致該公司失去訂單。
“我隔天巡視我們的工廠，對自己的見識感到震驚，”世紀(jì)家具及其他幾個家具品牌的所有者RHF Investments Inc.的首席執(zhí)行官Alex
Shuford III說，“工人馬上就要退休，我找不到足夠的人了?！?
互聯(lián)網(wǎng)曾經(jīng)刺激了曾經(jīng)一度陷入困境的行業(yè)的轉(zhuǎn)變，互聯(lián)網(wǎng)改變了購物者的行為和期望。消費者要求他們選擇面料和功能，但沒有耐心等待兩個月才能從亞洲運抵一件商品。同時，關(guān)稅正在加大美國制造商將生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到國內(nèi)的壓力。
投資銀行和研究公司Mann，Armistead&Epperson
Ltd.表示，目前約有90%的餐桌，書柜和其他木制家具是在國外制造的。但是美國工廠仍然賣掉該國售出的軟體家具的大約一半，其中大部分在藍(lán)嶺山脈山麓的卡托巴縣等地。
定制內(nèi)飾需要熟練的勞動力，因此不適合長時間生產(chǎn)國外工廠常見的相同物品。帶軟裝的沙發(fā)和椅子也比桌子和書柜更昂貴，也更難運送，因為桌子和書柜很容易堆疊和重新組裝。從海外運送單個定制商品也可能太昂貴。
進(jìn)口產(chǎn)品占木制家具的近90%，但有一半的軟裝產(chǎn)品仍在美國制造。
擁有約600名員工的Vanguard家具公司的首席執(zhí)行官John
Bray表示：“上次危機(jī)中幸存的所有公司幾乎都處于增長模式。生意好起來時，熟練的人才就不多了?！?
28歲的Chad Ballard在佛羅里達(dá)州的代托納比奇(Daytona
Beach)建游泳池和修剪樹木時，決定搬到?？评?Hickory)，然后有幸在世紀(jì)家具從事入門級工作?，F(xiàn)在，每周四個晚上，他在?？评锏目ㄍ邪蜕焦壬鐓^(qū)學(xué)院學(xué)習(xí)室內(nèi)裝潢，這項技能可以在幾年之內(nèi)將他的年薪提高到45,000美元，如果他能熟練掌握這項技術(shù)，則可以提高到75,000美元或以上。
雇用Ballard先生對世紀(jì)家具來說是一個小小的勝利，世紀(jì)家具在任何一周內(nèi)都為下水道、室內(nèi)裝潢商和其他行業(yè)增設(shè)了約35個職位。家具制造商人力資源副總裁Amy
Millsaps Guyer說：“他是通過臨時機(jī)構(gòu)來找我們的。我們非常幸運?！?
過去，家具制造商一直主導(dǎo)著?？评锏貐^(qū)的經(jīng)濟(jì)。但是根據(jù)勞工統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，該行業(yè)從2000年的頂峰時期流失了約25萬個生產(chǎn)崗位，今天在美國留下了約295,000名這樣的工人。
一些年長、經(jīng)驗更豐富的工人能夠堅持下來，但在2008年的經(jīng)濟(jì)衰退期間，家具制造商基本上停止了招聘，導(dǎo)致年齡在35至50歲之間的工人短缺。在?？评锏貐^(qū)，42%的縫紉機(jī)操作員和三分之一的縫紉機(jī)操作員根據(jù)卡托巴縣經(jīng)濟(jì)發(fā)展公司(Catawba
County Economic Development Corp)的說法，室內(nèi)裝潢師的年齡在55歲以上。
“‘遠(yuǎn)離。您將失去工作，'”北卡羅來納州托馬斯維爾的家具制造商列克星敦家居品牌公司人力資源總監(jiān)Bill
McBrayer說：“我們?nèi)绾巫屇贻p人和老年人回到這個行業(yè)?”
其中一個答案是Catawba Valley家具學(xué)院。它是由努力尋找熟練員工的當(dāng)?shù)毓九cCatawba
Valley社區(qū)學(xué)院合作創(chuàng)建的。家具制造商也首次創(chuàng)建了內(nèi)部培訓(xùn)計劃，并增加了免費醫(yī)療診所等福利。
“我父親一生都在擺弄家具，”該學(xué)院21歲的學(xué)生Nathaniel Kaylor說。“他從一開始就告訴我不要插手此事，去上大學(xué)?！?
勞動力老齡化
卡托巴縣的家具制造商面臨著年輕工人的匱乏。
該學(xué)院于2014年在五家本地公司的敦促下成立，選擇課程、捐贈物資，并提供由大學(xué)付費的員工擔(dān)任講師。學(xué)生花了八個月的時間學(xué)習(xí)手工裁剪或縫紉，總費用約為425美元;一個為期11個月的室內(nèi)裝飾計劃的費用約為600美元。
Vanguard集團(tuán)的Bray先生說：“好消息是我們一年可以畢業(yè)150人。壞消息是該行業(yè)需要800至1000人?！?
Vanguard集團(tuán)于五年前在弗吉尼亞州的希爾斯維爾開設(shè)了第二家制造工廠，因為它在希科里地區(qū)找不到足夠的熟練工人。為了更好地吸引在早上6:30開始工作的年輕工人，Vanguard正在研究如何創(chuàng)建靈活的時間表，使一些工人有一個較晚的開工時間，并且仍然可以在生產(chǎn)班次中獲得整整八個小時的時間。
家具學(xué)院畢業(yè)生的競爭如此激烈，以至于列克星敦的McBrayer先生有時會在傍晚去學(xué)校，以便在畢業(yè)前認(rèn)識學(xué)生。為了尋找新員工，他與家長教師組織、高中班和社團(tuán)交談。
這位現(xiàn)年61歲的高管說：“最棘手的問題是，這個問題永遠(yuǎn)困擾著我們：是什么讓我認(rèn)為，如果我的孩子進(jìn)入這個行業(yè)，它將在兩年之內(nèi)出現(xiàn)?”
Otto GmbH&Co KG子公司Crate&Barrel的首席財務(wù)官Kevin
Sierks表示，快速交貨是美國工廠的另一個優(yōu)勢?！斑@與時裝行業(yè)沒有什么不同?！?
這家位于伊利諾斯州諾斯布魯克的零售商將大多數(shù)軟裝家具生產(chǎn)外包給了三家美國公司。它最近與美國?？评镆患页鮿?chuàng)公司合作對美國制造業(yè)進(jìn)行了首次投資，該公司投資310萬美元新建了一家工廠，旨在將生產(chǎn)時間縮短至兩周。
中國公司還希望滿足美國客戶不斷變化的需求。今年秋天，在中國生產(chǎn)的順誠控股收購了擁有近百年歷史的北卡羅來納州Conover的定制軟裝家具制造商Southern
Furniture。順誠環(huán)球家具事業(yè)部北卡羅來納州首席執(zhí)行官杰夫·謝弗說：“我們只是通過提供來自亞洲的特殊訂單將公司業(yè)務(wù)提升到一個新的水平?！?
21歲的Jason
Buck計劃在7月中旬開始學(xué)習(xí)家具制造，但是由于學(xué)生人數(shù)不足，課程推遲到了9月。在卡托巴山谷社區(qū)學(xué)院，今年秋天有197名學(xué)生參加了焊接課程，幾乎是67種學(xué)習(xí)家具制作工藝的三倍。
Williams-Sonoma去年要求該大學(xué)制定為期八周的培訓(xùn)計劃。較短的課程側(cè)重于基本的縫紉和室內(nèi)裝潢技能，隨后進(jìn)行了為期八周的內(nèi)部培訓(xùn)。
“北卡羅來納州的勞動力市場非常緊張，”威廉姆斯-索諾瑪(Williams-Sonoma)制造業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人Darryl
Webster說?！拔液芸煲庾R到，公司必須在在學(xué)生畢業(yè)找工作之前就開始刷存在感?！?
Williams-Sonoma今年開張了第四家軟裝家具工廠時，關(guān)稅加快了這一進(jìn)程，由于該地區(qū)的人才雄厚，它在密西西比州的鮑德溫開設(shè)了商店。盡管如此，去年12月在附近的一所社區(qū)大學(xué)舉行的招聘會仍吸引了200名申請人，但只有15名雇員。Webster說：“大概50%的人沒有任何經(jīng)驗。”
現(xiàn)年51歲的Bonita
Hawkins甚至在2016年從家具學(xué)院獲得證書之前就從?？评锏腤illiams-Sonoma獲得了工作。在搬到北卡羅來納州之前在洛杉磯制作了定制服裝。
位于北卡羅萊納州泰勒斯維爾附近的Craftmaster Furniture
Inc.最近設(shè)置了激勵方案，為經(jīng)驗豐富的裁縫提供2,000美元的簽約獎金。不久之后，一個朋友告訴首席執(zhí)行官Roy
Calcagne，他已經(jīng)在競爭對手那里發(fā)現(xiàn)了這些措施。 Calcagne先生說：“雇用員工時，每個人都有自己的考量?！?
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