今年初，Alvaro
Vaselli創(chuàng)立Nuvanna公司，Nuvanna是一家電商公司，主營高端泡沫床墊及其他寢具。公司目前的主推一款新型泡沫床墊，而該款床墊正是在聚氨酯技術(shù)的支持下誕生地。
早先，泡沫床墊還是常用于折扣商店和廉價汽車旅館的低端產(chǎn)品。但瑞典床墊公司泰普爾(Tempur)于上世紀(jì)八十年代推出第一款記憶泡沫床墊。至今，這款床墊仍屬高檔床上用品。
記憶泡沫床墊發(fā)展的第二個轉(zhuǎn)折點是2003年Sleep
Innovations公司首次推出壓縮包裝在紙箱里的床墊，打開箱子后，床墊會自然伸展開。該種床墊推出時價格昂貴，但經(jīng)過多年發(fā)展，成本已開始逐漸下降。
聚氨酯由異氰酸酯和多元醇添加催化劑以及其他試劑后反應(yīng)制成。其中，異氰酸酯通常用的是二苯基甲烷二異氰酸酯(MDI)或甲苯二異氰酸酯(TDI)。反應(yīng)過程中形成的二氧化碳與其他氣體結(jié)合，產(chǎn)生微小的泡沫氣泡。
和早期床墊用的彈性聚氨酯泡沫不同，記憶泡沫里面沒有彈簧。人躺在上面時，這些泡沫會根據(jù)人的體型發(fā)生變化，人離開后床墊又會漸漸恢復(fù)到原來的形狀，利于緩解人體壓力、預(yù)防壓瘡。
這種記憶效果可以通過兩種方式實現(xiàn)。一是氣動式：床墊制造商可以通過控制表面活性劑和催化劑水平，生產(chǎn)部分開放的泡沫細(xì)胞，讓空氣緩慢進(jìn)出。
但通常情況下，第二種方法更為常用，即通過使用粘彈性聚合物結(jié)構(gòu)產(chǎn)生記憶泡沫。通過特定的多元醇和催化劑，控制聚氨酯軟相中的玻璃轉(zhuǎn)化和氫鍵效應(yīng)。
聚氨酯是一種聚合物彈性體，而記憶泡沫完全違背了聚氨酯的基本特性，在特定的多元醇作用下改變了聚氨酯的微觀結(jié)構(gòu)，降低其彈性和恢復(fù)力。
但早期記憶泡沫床墊的細(xì)胞結(jié)構(gòu)相對閉合，空氣無法自由流動，人在翻動時身體周圍會形成一種令人感到不舒服的微氣流，睡到半夜身體會發(fā)熱。對此，研究人員利用多元醇分子量、功能、反應(yīng)性和架構(gòu)來研發(fā)更為開放的開放泡沫結(jié)構(gòu)。目前，泡沫氣流速度已從最早的的0.03立方米/分鐘增加到了約0.09立方米/分鐘。
盡管如此，人們?nèi)哉J(rèn)為記憶泡沫床墊生熱是個問題，
因此去年陶氏研發(fā)出了“超高氣流和吸濕記憶泡沫技術(shù)”，即將其定制的多元醇與少量新型添加劑結(jié)合在一起，產(chǎn)生細(xì)胞結(jié)構(gòu)偶更為開放的Vora
Zzz聚氨酯，其吸濕能力方面也有所提升。同時，陶氏泡沫配方設(shè)計師也正在嘗試石墨和相變材料等添加劑，以改善該問題，提升客戶體驗。
所有這些技術(shù)均已應(yīng)用于新澤西州Innocor的實驗室和工廠，該公司是美國第二大聚氨酯泡沫塑料產(chǎn)品生產(chǎn)商，生產(chǎn)和銷售Sleep
Innovations床墊系列，在美國經(jīng)營22家工廠和配送中心，并在Baldwyn, Miss擁有一個研發(fā)中心。
此外，原先出售的床墊需要2-3天來解壓縮。而由于如今泡沫質(zhì)量的提升，當(dāng)天便可使用。
Innocor產(chǎn)品開發(fā)副總裁杰夫?漢斯布羅(Jeff
Hansbro)表示，該類床墊具有高壓縮、易倉儲、易運輸?shù)奶攸c，故對其未來發(fā)展抱以較高期望。
在當(dāng)今電商高度發(fā)達(dá)的大環(huán)境下，聚氨酯泡沫床墊已成為迅猛發(fā)展的床上用品之一。陶氏聚氨酯公司北美營銷總監(jiān)Doug
Todd估計，北美市場由泡沫塑料，或泡沫塑料和內(nèi)裝彈簧混合制成的床墊占總銷售的三分之一。
同時，隨著聚氨酯化工目前不斷創(chuàng)新，及Nuvanna和Casper等床上用品電商也逐漸興起，泡沫床墊銷售額勢必持續(xù)強勢增長，泡沫床墊銷量增長速度至少是傳統(tǒng)床墊的兩倍。
目前，許多成立不久的公司已經(jīng)占據(jù)床墊市場的13%。今年6月，Casper也籌集了1.7億美元風(fēng)險投資基金。越來越多的企業(yè)正在進(jìn)入床墊市場。
二十年前，人們認(rèn)為彈簧相較于泡沫更適用于床墊行業(yè)，而如今，泡沫技術(shù)正在引領(lǐng)床墊行業(yè)前進(jìn)。
